02 septembre 2009
Parc de la Pointe-Taillon
Au Québec, le Parc de la Pointe Taillon se situe au nord du lac Saint-Jean.
Barrage de castors
Barrage de castors
Il correspond à une pointe sableuse formée par les sédiments de la rivière Péribonka qui vient se jeter dans le lac. Cette pointe, longue de 17 km et large de 6 km, peut se parcourir uniquement à pieds ou en vélo.
Rive du lac Saint-Jean
Rive du lac Saint-Jean
Nous avons donc planté notre tente en bordure du lac durant deux jours, et nous avons loué des vélos pour apprécier les divers attraits de ce parc.
Campement au bord du lac
Au bord du lac
On y observe : des lacs aux reflets rougêatres étonnants ; des barrages de castors ; des castors à la nuit tombée qui nous ensorcèlent de leurs chants graves ; des zones dunaires et des tourbières ; la flore et la faune locale... au total presque 50 km de pistes.
Paysage de tourbière
Cornouiller du Canada
On peut même se baigner dans le lac, bien que l'eau soit un peu fraîche ; et aller déguster la tourte du lac Saint-Jean, une spécialité locale à base de viande de gibiers et de pommes-de-terre. En dessert, nous conseillons une tarte aux bleuets, un fruit proche la myrtille qui pousse partout autour du lac.
Bleuets
13 août 2009
Parc national des Grands-Jardins
Le Parc national des Grands-Jardins occupe 310 km2 au nord-est de la ville de Québec, dans le massif des Laurentides. Il constitue l'une des aires centrales de la réserve mondiale de la biosphère de Charlevoix, statut octroyé par l'UNESCO.
Il abrite des populations d'orignaux, de caribous, d'ours noirs, de loups, de renards, de castors, ainsi que de lynx.
Carte du parc
Une partie du parc est recouverte d'une végétation de type taïga que l'on retrouve habituellement seulement dans le grand Nord québécois. Cette zone est essentielle pour la survie du petit troupeau de caribous des bois d'environ 80 individus réintroduit dans les années 1960 avant la création du parc.
Environ 30% du parc a été ravagé par un feu en 1991 puis en 1999. Bien que le paysage de ces feux soit désolant, ils sont essentiels pour le renouvellement de la forêt. Quelques années plus tard, la forêt commence déjà à reprendre ses droits.
Lac Arthabaska
Lac Pemmican
Lac Arthabaska (Iris d'eau)
Barrage du lac Arthabaska
Nous y avons séjourné quelques jours afin de profiter des nombreux sentiers de randonnée pédestre (dont le sentier du Mont du Lac des Cygnes), et de profiter d'une agréable balade en kayak, au lever du soleil, sur les lacs Arthabaska et Pemmican.
Carte du parcours en kayak
Non loin du barrage Arthabaska, là où le cours d'eau sillone à travers la forêt, nous avons eu l'agréable surprise de rencontrer un orignal mâle qui broutait des plantes aquatiques. Nous avons pu nous approcher doucement et l'observer quelques minutes avant qu'il ne parte. Un spectacle silencieux rien que pour nous...
Un orignal à l'horizon
Rencontre avec un orignal...
Le parc est également réputé pour ses incroyables territoires de pêche (Omble fontaine), avec plus de 60 lacs.
Pêcheurs sur le lac Pemmican
Lac Pemmican
Lac Arthabaska
Le campement au nord du lac Arthabaska
Une rencontre inattendue... un écureuil roux insistant !
Coucher de soleil sur le campement
10 août 2009
Montréal
Montréal est la métropole du Québec au Canada. Elle est située sur l’île du même nom, la plus grande de l’archipel d'Hochelaga, au confluent du fleuve Saint-Laurent et de la rivière des Outaouais, complètement à l'ouest de l'île. Elle constitue un centre majeur du commerce, de l'industrie, de la culture, de la finance et des affaires internationales.
Centre ville vu depuis l'Ile Sainte-Hélène
Au sud de l’île, le Vieux-Montréal constitue le centre historique et abrite de nombreux attraits, notamment le Vieux-Port, la place Jacques-Cartier, l’hôtel de ville, la place d’Armes, et la basilique Notre-Dame. Il a été déclaré arrondissement historique en 1964.
La ville tient son nom de la proximité immédiate du Mont Royal, montagne et vaste espace vert urbain, aujourd’hui ceint par l’urbanisation et porteur de l’image de la ville.
Centre ville vu depuis le Mont Royal
Montréal a accueilli l'exposition universelle de 1967 et les jeux olympiques d'été de 1976. Tous les ans on peut y voir le Festival international de Jazz, le Festival Juste pour Rire, ou encore le Festival Montréal en lumière. Elle est, après Toronto, la deuxième agglomération canadienne en importance.
Oratoire Saint-Joseph
Stade olympique et sa tour inclinée panoramique
Souvenir des jeux olympiques de 1976
Le Parc olympique, situé dans l’est de la ville, comprend le Biodôme (musée moderne et laboratoire permanent en écologie), l’Insectarium, et le Jardin botanique (le second en importance au monde après celui de Kew, en Angleterre). La ville de Montréal possède aussi un Planétarium ainsi qu’un musée dédié à l’eau, la Biosphère.
Biosphère sur l'Ile Sainte-Hélène (ancien pavillon américain de l'expo universelle de 1967)
Le stade olympique de Montréal, construit pour les Jeux olympiques d'été de 1976, a été conçu par l'architecte français Roger Taillibert. Il est muni, selon les plans originaux, d'un toit rétractable. Terminé en 1987, il abrite également les piscines olympiques.
La tour de Montréal, qui surplombe le stade, est la plus grande tour inclinée au monde. Elle mesure 175 mètres de haut, et son inclinaison va de 23° à 63,4° de la base vers le sommet. Le dernier des trois étages de la tour est aussi un observatoire, où le regard porte, par temps clair, à 80 km à la ronde, avec une vue en plongée sur le stade. L'accès se fait par un funiculaire à deux niveaux, le long d'une crémaillère courbe.
Exemples de contraste architectural...
... et Basilique Notre-Dame
Nous sommes restés 3 jours dans la ville pour s'en imprégner un minimum. C'est très agréable de s'y promener, et le centre ville, aux contrastes architecturaux qui rappellent un peu Londres, a des faux airs de grandes villes américaines.
Immeubles de bureaux du centre ville
Palais des Congrès
Pont Jacques Cartier vu depuis l'Ile Sainte-Hélène
Pont Jacques Cartier vu depuis l'Ile Sainte-Hélène
Sur le marché Jean Talon au nord de la ville
Notre-Dame de Bonsecours dans le Vieux-Montréal
Le quartier des affaires
04 août 2009
Ville de Québec
La ville de Québec, fondée en 1608, est la capitale nationale du Québec.
Située sur les rives du fleuve Saint-Laurent, son port est le troisième du pays en termes de tonnages.
Son quartier historique, le Vieux-Québec, dont les fortifications qui l'entourent subsistent toujours, font de Québec la seule ville fortifiée d'Amérique au nord du Mexique.
Elle possède le deuxième plus bas taux de chomage du pays.
Québec est une bourgade très agréable, mais très touristique aussi. Le but de notre voyage n'était pas d'y rester, mais la balade dans les ruelles en vaut la peine. Un petit air de Salvador de Bahia à la Canadienne avec sa ville basse, son funiculaire et son grand marché en bord de mer.
L'année dernière la ville a fêté ses 400 ans. Cet année, le festival d'été de Québec battait son plein, du 9 au 19 juillet, avec 400 spectacles programmés, et des groupes et chanteurs comme Kiss, Indochine, Sting, Pierre Lapointe, Iam, Pink martini, Loreena McKeenitt et Sean Paul...
Château de Frontenac depuis le vieux port
Château de Frontenac depuis l'esplanade
Ville basse depuis les remparts
Hôtel du Parlement / Chateau de Frontenac depuis la rue St-Louis
La plus vieille maison de Québec (rue St-Louis) : un bon restaurant !
Bus scolaire (Vieux Port)
Basilique Notre-Dame et rue du Petit Champlain
31 juillet 2009
Escapade au Québec
Nous rentrons de 18 jours au Québec où nous avons pu profiter des grands espaces sauvages par le biais de diverses activités "nature" telles que randonnées, descentes en canoë, balades en kayak et canot, virée en zodiac, vélo, et observations diverses, à la rencontre des orignaux, ours noirs, castors, écureuils, porc-épics, renards, marmottes et baleines, et de la flore boréale.
Depuis la tour du stade olympique : vue du centre ville de Montréal
Après 3 jours chez nos amis de Varennes, nous sommes allés découvrir les villes de Montréal et Québec, avant de partir à l'assaut des Parcs nationaux du nord du Saint-Laurent : Le Parc Jacques Cartier, dans les Laurentides ; le Parc des Grands Jardins ; la baie de Tadoussac ; les fjords du Saguenay ; Le lac Saint-Jean ; le Parc de la Mauricie. Le tout ponctué de quelques visites culturelles en rapport avec l'industrie du bois au début du 20è siècle.
Itinéraire suivi
Biosphère sur l'île Ste-Hélène à Montréal (ancien pavillon des USA à l'expo universelle de 1967)
Dans le parc des Grands-Jardins
Les prochains "posts" vous en ferons découvrir les plus beaux aspects.
Une rencontre sympathique : un écureuil gris
28 avril 2009
Madrid - Ségovie - Tolède
Quelques jours de vacances dans la capitale espagnole et dans les deux principales villes de la Castille Léone (Ségovie) et de la Castille Mancha (Tolède).
Madrid : ce doux mois d'avril fut propice à la visite approfondie de tous les aspects de la vie madrilène. On retiendra : les jardins du Retiro, botanique, et de l'ouest ; les musées du Prado, Thyssen, Reine Sofia et Sorolla ; l'église de San Francisco el Grande et le fameux Goya "San Bernardino de Siena" ; le Monastère Descalzas Reales ; les places Mayor et Puerta del Sol ; les tours penchées Kio ; les concerts symphoniques de l'Auditorium National ; les balades nocturnes photographiques ; les bars à tapas des quartiers Salamanca et Arguelles ; les restaurants familiaux de la rue Pelayo ; les bars du quartier animé de Chueca ; et l'accueil chaleureux des Madrilènes (un grand merci à Fred) !
Eglise San Francisco Grande
Palais royal 
Plaza de toros
Tours Kio 
Ségovie : Une ville splendide. On retiendra : l'aqueduc romain de 728 m de long ; la majestueuse cathédrale de Notre-Dame de l'Assomption du 16è S et son très beau cloitre ; la Place Mayor et son marché du mercredi ; les églises San Esteban et San Martin ; l'Alcazar en forme de proue dominant la vallée ; la balade au bord de l'eau ; les nombreuses cigognes ; le cochon de lait grillé ; et la technologie du train rapide Renfe qui surpasse notre bon vieux TGV !
Vue de l'Alcazar
Aqueduc romain 
Tolède : Jolie ville mais plus austère que Ségovie, elle occupe un méandre du Tage sur un pointement rocheux. La vue depuis le sud du Tage y est grandiose. On retiendra : le pont San Martin ; la Cathédrale ; le Monastère San Juan de los Reyes, les très belles portes et les remparts ; la balade au bord de l'eau ; la gare ; les boutiques d'armes et armures ; la plaza de toros ; l'apéro à l'Horchata de Chufa dans le Paseo de Merchan ; le Mazapan ; les "funérailles du comte Orgaz" du Gréco visible dans l'église Santo Tome !
Vue depuis le sud du Tage
Cathédrale 
11 mars 2009
A travers l'Anti-Atlas marocain
Quelques jours de vacances dans l'Anti-Atlas marocain avec un périple dans les lieux suivants : Tiznit, Adai, Tafraoute par le col du Kerdous, Gorges d'Ait-Mansour, Tata par Imitek, Igherm par l'Oued Tata, Taroudant par Tioulit.
Col du Kerdous
Le temps y a été très changeant, avec des pluies torrentielles le premier soir, puis des éclaircies nombreuses et un très grand beau temps sur la fin du séjour, avec des températures voisinant les 35° dans les environs de Tata, aux confins du Jbel Bani et des portes du désert.
Affluent de l'Oued Tata
Oued Assaka près de Tiznit
Tighmi
Douar Boutabi près de Tafraoute
Adai près de Tafraoute (granites roses)
Mosquée de Adai
Vallée des Ameln
Ait-Abdallah
Souk-Tleta-de-Tagmaoute
Souk-Tleta-de-Tagmaoute
Timzit
Tioulit
Taroudant
03 mars 2009
London Escape
Quelques jours à Londres à l'occasion d'une invitation, pour décompresser un peu. C'est une ville que j'aime beaucoup pour son effervescence permanente, pour l'animation et les spectacles omniprésents, pour l'esprit bon-enfant qui y règne et l'ecclectisme des gens que l'on y croise. On est là-bas comme sur une autre mini planète, c'est agréable de s'y perdre et de se laisser aller à la fantaisie.
Entre autres, au menu de cette agréable escapade : Buckingham Palace ; Big Ben et Maison du Parlement ; London Eye ; Quartier des affaires ; British Museum ; Les Misérables au Queen Palace ; Swan Lake à la Royal House Opera...
01 novembre 2008
Impressions Casablanca
Casablanca, ville folle et anarchique, où règne l'agitation et le désordre, la pollution et le bruit, m'a bercé une semaine durant lors d'un déplacement professionnel.
L'empreinte coloniale y est encore présente, mais n'y a apparemment plus sa place. Les belles demeures des années 30 partent en poussière inexorablement. Peu de ces bâtisses sont restaurées. La plupart du temps, elles sont remplacées par des immeubles ou des hôtels de luxe (voir le Casablanca Twin Center ci-dessus : et oui même ici !), qui pointent leur nez un peu partout, et malheureusement, à vouloir chercher les souvenirs d'une architecture surannée, j'en perds rapidement mes repères...
Sur les routes, pas de code non plus, c'est au plus rapide, au plus bruyant de passer, peu importe les règles, la voiture est reine, et les embouteillages aussi. A part les feux, rien n'est respecté : les priorités à droite, les limitations de vitesse en ville, les piétons... c'est chacun pour soi sous les rythmes tonitruants des klaxons.
Alors, partout où je traîne, j'ai cette étrange impression d'être toujours au même endroit. Comme si la ville immense n'était alors contenue que dans les quelques rues qui m'entourent.
J'immerge dans la capitale administrative du Maroc, comme une plongée en apnée. Il est de rigueur de se perdre un peu, pour comprendre l'essence même de cette ville atypique.
Je m'octroie une journée au ralenti : le quartier d'El Hank, d'un bout à l'autre du boulevard de la Corniche dominé par la Grande Mosquée Hassan II ; l'ancienne médina et la Marine militaire du quartier du Sour Jdid ; la place Mohamed V, le parc de la Ligue arabe et la Cathédrale Sacré-Coeur du Centre ; les grandes avenues des quartiers résidentiels du sud...
Mon travail me porte aussi un peu à l'écart, dans les campagnes environnantes, où l'on croise en cette saison des champs de fleurs de safran. Je prospecte et tente de comprendre la géologie locale... les gens y sont agréables et gentils. C'est un vrai bonheur...
Finalement, les seules pauses étant celles des salons de certains hôtels, où le temps semble s'être arrêté à la belle époque... celle des pianos-bars Art Déco à l'éclairage feutré, où des dandys sirotaient un vieux whisky ou une bière Casablanca, au son d'un piano à queue. Je m'y pose en effet la soirée venue... et j'oublie moi aussi ces temps modernes, et l'agitation extérieure.
17 février 2008
Un peu de Maroc en hiver
J'ai eu l'occasion de passer quelques jours au Maroc pour mon travail, ça fait du bien en plein hiver de prendre un peu de chaleur dans des paysages verdoyants. Il a bien plu ces derniers mois, et tous les champs sont cultivés, avec des petites fleurs partout. A côté, le sud-est de la France parait bien sec !
Un petit tour dans la Médina de Fès pour conclure ce périple... véritable joyau dans son écrin naturel.
